그런데 이런 예술을 바탕으로 과학을 널리 알리는 이들이 있으니, 바로 ‘과학퍼포머’다. 한국과학창의재단의 오디션 및 교육을 통해 선발되는 과학퍼포머는 자신만의 예술세계로 과학을 재해석하며, 기존의 과학커뮤니케이터와는 다른 방식으로 과학대중화의 길을 개척하고 있다. 

이중 이나영, 유주호 과학퍼포머는 뮤지션으로서 과학 퍼포먼스에 두각을 나타내고 있는 1기 과학퍼포머들이다. 2018년 여름부터 수많은 과학문화 확산 현장에서 활약하고 있다. 이나영 과학퍼포머는 지킬앤하이드, 러브레터 등 다양한 뮤지컬에 참여한 베테랑 배우다. 

모던팝스오케스트라 상임단원으로서 뮤지컬, 팝 부분 솔리스트 퍼포먼스를 하고, 다양한 음악극에 참여하는 등 여러 활동을 통해 연기력과 가창력을 두루 겸비한 것으로 평가받고 있다. 유주호 과학퍼포머는 버스킹, 공연 등 뮤지션으로서의 삶과 뮤직토크 콘서트 ‘이생망 콘서트’ 제작, 청소년 쉼터 ‘밥놀’ 심야음당(음악식당) 운영 등 활동가로서의 면모가 어우러진 청년이다. 현재 청년 음악 단체 브릿지 칼라 대표를 맡고 있다. 

이렇게 과학과는 다소 거리가 있는 이들이 과학퍼포머가 된 것은 어떤 연유에서였을까. 이나영 우연히 오디션 사이트에서 모집공고를 보게 됐어요. 마침 출연하던 공연이 끝나고 다른 오디션을 준비하던 시기였기에 망설임 없이 지원했습니다.

 유주호 아는 음향 감독님의 권유로 오디션에 응시하게 됐습니다. 이전부터 지역 사회의 여러 문화를 융합하는 일을 해왔기 때문에 과학이라는 새로운 영역에 대한 호기심이 살짝 있기도 했죠. 결과적으로 제 인생의 새로운 시도가 된 것 같습니다.

 이나영 최근 과학퍼포머 5명과 친분 있는 작가 1명이 모여 ‘사이월드협동조합’이라는 단체를 조직했습니다. 지금껏 진행했던 과학버스킹 공연이나 연극 등 다양한 활동이 일회성으로 그치지 않고 좀 더 체계화됐으면 하는 바람이 있었거든요. 한국과학창의재단 등 관련 기관과의 협력을 통해 꾸준히 과학예술문화 활동을 이어나갈 수 있는 방안을 찾으려 합니다.

” 유주호 장르 간 경계가 없어지고 각자 다른 전공자들이 서로 협업하는 모습을 보며 새로운 가능성을 봤어요. 그 결과물이 노래가 될 수도, 토크쇼가 될 수도, 연극이나 뮤지컬이 될 수도 있는 거죠. 제가 갖고 있는 시야가 넓어지는 경험이라고나 할까요. 

이렇게 다양한 가능성이 생겨날 수 있는 새로운 도전의 장, 일종의 플랫폼이나 허브 역할을 하고 싶어요. 이들은 마지막으로 입을 모아 “코로나19로 많은 활동이 취소된 지금이야말로 오히려 관련 콘텐츠를 개발하고 체계를 세울 수 있는 절호의 기회”라며 “예술이 주는 감동과 과학을 엮은 ‘감성과학’을 선보이겠다”고 야심 차게 선언했다.

 과학버스킹, 과학연극, 온라인콘텐츠자문, 과학음악창작 등 다양한 분야에서 빛날 이들의 활동이 어디까지 이어질지, 감성 가득한 과학퍼포머들의 작품이 기대되는 이유다.